Qu’est-ce qu’un sitemap ?

Un sitemap est un fichier qui répertorie les différentes pages d’un site web afin d’aider les moteurs de recherche à explorer et à indexer son contenu. En tant qu’agence SEO nous pouvons vous assurer que le sitemap est un outil indispensable encore trop souvent oublié. Il est obligatoire pour optimiser le référencement naturel, particulièrement pour les sites complexes ou riches en contenu.

Sitemap XML

Le sitemap XML est destiné aux moteurs de recherche. Ce format standardisé décrit les URL importantes du site et inclut des métadonnées comme la date de mise à jour, la fréquence des modifications ou la priorité des pages.

Sitemap HTML

Contrairement au format XML, le sitemap HTML est conçu pour les utilisateurs. 

Ce site map est souvent visible en pied de page. 

Il offre une vue d’ensemble des pages du site et facilite la navigation, particulièrement sur les sites volumineux.

Pourquoi créer un sitemap ?

Le sitemap est un élément STRA-TE-GIQUE en SEO, il fait partie des bases techniques d’un site qui sont primordiales avant même de penser à la création de contenu SEO ou au netlinking.

Assurer une indexation complète de votre site

Les moteurs de recherche ne sont pas infaillibles. Sur les sites volumineux, complexes ou régulièrement mis à jour, il est fréquent que certaines pages importantes ne soient pas explorées ou indexées. Un sitemap agit comme une feuille de route, garantissant que toutes vos pages essentielles (produits, articles, catégories) sont signalées aux moteurs de recherche.

Exemple concret : Imaginez un site e-commerce avec des milliers de produits. Sans sitemap, les pages récemment ajoutées pourraient être ignorées, elles pourraient mettre des mois avant d’être explorées puis indexées.

Optimiser le crawl budget

Le « budget de crawl » correspond à un “budget temps” que s’accorde Google pour visiter et analyser un site. Sans un sitemap structuré, les robots peuvent gaspiller ce budget en visitant des pages inutiles (erreurs 404, pages dupliquées, contenu non indexable) plutôt que de se concentrer sur celles qui apportent de la valeur.

En clair : Un sitemap permet de guider les robots directement vers les pages stratégiques, maximisant ainsi le retour sur investissement de votre SEO.

Améliorer la visibilité des pages complexes ou isolées

Certaines pages, comme celles situées en profondeur dans l’architecture du site ou mal liées au maillage interne, peuvent rester inaccessibles aux moteurs de recherche. Le sitemap offre une visibilité directe à ces pages en les listant. Cela leur donne de meilleures chances d’être explorées et indexées.

Illustration : Pour un blog avec de nombreux articles anciens mais toujours pertinents, le sitemap garantit que les articles restent visibles et ne tombent pas dans l’oubli numérique.

Informer les moteurs de recherche des changements et mises à jour

Un sitemap XML inclut des métadonnées précieuses (date de dernière modification, fréquence de mise à jour) qui aident les moteurs à prioriser le contenu récent ou actualisé. Cela accélère leur prise en compte dans les SERP (pages de résultats).

Cas pratique : Si vous modifiez un article pour inclure une nouvelle tendance ou un mot-clé pertinent, le sitemap aide Google à détecter rapidement cette mise à jour et à réévaluer la pertinence de votre contenu.

Où doit se situer le sitemap ?

Comment paramétrer le plan du site dans Google Search Console

  1. Connectez-vous à la Google Search Console.
  2. Allez dans la section Sitemaps.
  3. Ajoutez l’URL de votre sitemap (sitemap.xml).
  4. Validez et suivez l’état d’exploration via l’interface.

Que contient le sitemap ?

Un sitemap bien conçu inclut :

Comment le créer ?

Génération automatique

Cette méthode est idéale pour les utilisateurs de CMS (Content Management System) comme WordPress, Shopify, ou Joomla, ou ceux qui préfèrent les solutions faciles à configurer.

Manuellement en XML

Si votre site est petit ou si vous préférez avoir un contrôle total, vous pouvez créer un sitemap manuellement. Cette méthode implique de rédiger un fichier XML en suivant une structure spécifique.

Étapes :

  1. Ouvrez un éditeur de texte comme Notepad ou Visual Studio Code.
  2. Rédigez le code suivant en remplaçant les valeurs par vos propres URLs :

3. Sauvegardez ce fichier sous le nom sitemap.xml.

4. Téléversez-le à la racine de votre site (www.monsite.com/sitemap.xml) via un logiciel FTP comme FileZilla.

Cette méthode permet un contrôle précis des métadonnées (fréquence de mise à jour, priorités, etc.) mais elle est très chronophage et tout simplement impossible pour les sites de moyenne ou grande taille. 

Par développement

Pour les sites complexes ou personnalisés, comme les plateformes e-commerce ou les sites multilingues, une approche sur mesure est souvent nécessaire.

Principe : Un développeur programme un script ou une fonction au sein du site pour générer automatiquement le sitemap. Ce script parcourt la base de données du site pour extraire les URLs, les métadonnées (date de mise à jour, priorité, etc.), et génère un fichier XML mis à jour dynamiquement.

Exemple d’application :

Les erreurs à éviter dans votre sitemap

Quels risques à ne pas avoir de sitemap ?

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